20世纪80年代和90年代的NBA,见证了篮球史上最激烈的竞争,从波士顿凯尔特人队与洛杉矶湖人队的激烈较量,到底特律活塞队与芝加哥公牛队的激烈对抗。这个时代涌现出了许多篮球史上最伟大的球员,其中包括一些名人堂球员,以及入选75周年纪念阵容的球员。
迈克尔·乔丹是这段时期联盟的标志性人物。这位公牛队的标志性人物在大多数比赛中都表现出色,最终六次夺得NBA总冠军,五次荣获mvp。但究竟谁才是在球场上给乔丹带来最大挑战的球员呢?毕竟,鉴于他从20世纪80年代中期一直征战到21世纪初,这位传奇的乔丹在各个时期都曾与许多球员交手。乔丹透露了他在NBA职业生涯中最喜欢的三位对手,这三人都是名人堂球星,也是这位公牛传奇在20世纪80年代和90年代的主要对手。
魔术师约翰逊:洛杉矶湖人队的传奇
当乔丹谈到他在NBA最喜欢的对手时,他首先想到的名字就是“魔术师约翰逊”。这位在20世纪80年代率领“Showtime”湖人队,并与冉冉升起的新星乔丹交手的“魔术师”被载入史册,成为球队历史上最伟大的球员之一。鉴于他独特的体型和力量,几乎没有人能在控球后卫位置上与魔术师抗衡,毕竟这位湖人后卫的身高比同位置的大多数球员都要高。但魔术师不仅拥有身体优势,还能像他们中最优秀的球员一样传球,送出精准的击地传球和精彩的助攻。魔术师五次夺冠,全部发生在20世纪80年代,同时他还获得了三次MVP奖和三次总决赛MVP奖。事实上,乔丹毫不含糊地认为约翰逊是历史上最伟大的控球后卫,并在此过程中冷落了现任超级巨星斯蒂芬·库里。虽然任何事物的最伟大总是存在争议,但我对史上最伟大的控球后卫是谁持不同意见。魔术师约翰逊无疑是史上最佳控球后卫。
拉里·伯德:波士顿凯尔特人队的传奇
现在来谈谈乔丹口中的史上最伟大的小前锋——拉里·伯德。这位波士顿凯尔特人队的传奇球星是上世纪80年代球队的场上领袖,他与魔术师约翰逊率领的洛杉矶湖人队的传奇对决令人叹为观止。伯德是一位极其全面的球员,传球、投篮和防守都达到高水平,即使在比赛的关键时刻,他也能做到。拉里曾经是争议话题,现在依然如此。人们总是问我,我心目中历史上最伟大的五名球员是谁,每当我提到拉里,他们就会打断我。他们会说:“你肯定在开玩笑。他连勒布朗·詹姆斯都打不了!”我告诉他们:“你们根本不懂。拉里比勒布朗以及联盟中任何其他小前锋都强得多,说实话,我到现在都不确定他是小前锋还是大前锋。”伯德的自信、魅力和气场在同时代的球员中无人能及,他能够在球场的任何位置,甚至从最不可思议的角度出手,几乎无人能防。
这位凯尔特人球星或许不像亚特兰大老鹰队的多米尼克·威尔金斯那样拥有运动天赋,但他凭借着高超的球商和对比赛的敏锐嗅觉弥补了这些不足。伯德曾三度获得NBA最有价值球员称号,并在1984年至1986年期间连续三年获奖,他帮助凯尔特人队在20世纪80年代三次夺得总冠军,同时他自己还两次被评为总决赛最有价值球员。我收到很多关于拉里·伯德的问题:“他真的那么优秀吗?”我会说:“是的,他真的那么优秀。像卢卡·东契奇或德克·诺维茨基这样的球员,虽然很伟大,但他们绝对不是拉里·伯德。”你必须非常欣赏并与这样一个人比赛,他每晚在运动能力上都处于劣势,但在精神层面和他的职业道德上,他远远超越了比赛,远远超越了其他所有人。
帕特里克·尤因:纽约尼克斯队的中流砥柱
乔丹宣称自己在NBA中最喜欢的第三位也是最后一位对手是帕特里克·尤因。尤因是NBA历史上最伟大的中锋之一,也是20世纪90年代纽约尼克斯队的当家球星。虽然他没能带领球队夺得总冠军,但他作为一名球员的能力毋庸置疑。尤因是一位出色的防守者和篮板手,在尼克斯队的禁区里稳居统治地位。他坚韧不拔的性格,为在喧闹的麦迪逊广场花园球场打球时所迸发出的能量注入了活力——尤其是在对阵公牛队以及乔丹来到这座城市的时候。尤因是一位真正的篮筐保护者和统治级的盖帽手,他让任何敢于进入禁区的球员都难以招架。当然这并没有阻止乔丹继续这样做,多年后乔丹谈到了他最喜欢的扣篮。我最难忘、最常想起的扣篮,是帕特里克·尤因的扣篮。这仅仅是因为我和帕特里克是很好的朋友。